突然の不幸で葬式をしなければならないときには、遺族は悲しみの中で葬式の準備をすることになります。葬式を行なうときには式場や僧侶の手配、祭壇の設置、ご遺体の運搬、火葬の手続きの代行など様々な雑務をこなさなければいけないので、これらの雑務を一挙に引き受けてくれる専門業者である葬儀社に依頼するのが一般的です。とはいえ、初めて葬式を執り行うときには、どの業者に依頼すればよいのか、どんなプランで行えばいいのか、葬式のプランが適正な料金なのかなどを即座に判断するのは難しく、どうすればよいのか途方に暮れるというケースも少なくないようです。このように突然の不幸のときに困らないようにするためには、生前に業者に事前（生前）相談を行ない、どんな葬式を執り行うかを決めておくことが大切です。
現在では多くの葬儀社が専用の窓口を設置し、冠婚葬祭に精通したスタッフが事前相談に親身に応じています。葬儀社の事前相談では葬式の流れを一通り知ることができ、どのような葬式のプランがあるか、どのくらいの規模の葬式で費用がどのくらいかかるかなど、初めて葬式をする人が気になる点も詳しく教えてもらうことができます。必要に応じて式場を見学したり、祭壇や棺桶などのサンプルも見せてもらったりすることも可能なので、実際に行なう葬式のイメージを具体化した上で予算内で葬式のプランの作成し、突然の不幸に備えることができるというわけです。なお、現在では、専用ダイヤルを設置して電話での問い合わせに24時間年中無休で応じている葬儀社も存在するので、まずはこうした葬儀社に気軽に問い合わせてみることをお勧めします。